Прп. Сергия, игумена Радонежского
(18/5 июля; 8 октября/25 сентября)
Преподобный Сергий родился 3 мая 1314 г. в семье благочестивых и знатных бояр Кирилла и Марии. Господь предызбрал его еще от чрева матери. Назвали сына Варфоломеем.
В семилетнем возрасте Варфоломея от- дали учиться вместе с двумя его братьями – Стефаном и Петром. Братья его учились успешно, но Варфоломей отставал в учении. Родители бранили, а товарищи насмехались над его несмысленностью. Тогда Варфоломей со слезами взмолился к Го- споду о даровании ему книжного разумения. Однажды по дороге он встретил посланного Богом Ангела в иноческом образе: стоял старец под дубом среди поля и совершал молитву. Варфоломей приблизился к нему и, преклонившись, стал ждать окончания молитвы. Тот благословил отрока и спросил, чего он желает. Варфоломей ответил: «Всей душой я желаю научиться грамоте, помолись за меня Богу, чтобы Он помог мне познать грамоту». Инок исполнил просьбу Варфоломея, вознес свою молитву к Богу и, благословляя отрока, сказал ему: «От- ныне Бог дает тебе, дитя мое, уразуметь грамоту, ты превзойдешь своих братьев и сверстников». При этом старец достал сосуд и дал Варфоломею частицу просфоры: «Возьми, чадо, и съешь, – сказал он. – Это дается тебе в знамение благодати Божией и для разумения Святого Писания». С тех пор святой отрок без труда читал и понимал содержание книг.
Похоронив родителей, Варфоломей вместе с братом Стефаном удалился для пустынножительства в лес. Но вскоре, не выдержав трудностей жизни в пустынном месте, Стефан оставил брата и пере- шел в Московский Богоявленский монастырь.
Варфоломей же 7 октября 1337 г. принял пострижение в монашество от игумена Митрофана с именем святого мученика Сергия и положил начало новому жительству во славу Живоначальной Троицы. Претерпевая искушения и страхования бесовские, Преподобный восходил от силы в силу. Постепенно в маленькой обители составилось братство из двенадцати иноков. Своими руками он построил несколь- ко келлий, носил воду, рубил дрова, выпекал хлеб, шил одежду, готовил пищу для братии и смиренно выполнял другие работы. Тяжелый труд Преподобный Сергий соединил с молитвой, бдением и постом. Не без труда иноки умолили Преподобного Сергия принять игумен- ство над обителью. В 1354 г. епископ Волынский Афанасий посвятил Преподобного во иеромонаха и возвел в сан игумена. По-прежнему в обители строго выполнялись иноческие послушания. С увеличени- ем монастыря росли и его нужды. Нередко иноки питались скудной пищей, но по молитвам Преподобного Сергия неизвестные люди приносили все необходимое. Еще при жизни Преподобный Сергий удо- стоился благодатного дара чудотворений. За ангельскую жизнь Пре- подобный Сергий удостоился от Бога видения Божией Матери.
В то время Русская земля страдала от татарского ига. Великий князь Димитрий Иоаннович Донской, собрав войско, пришел в оби- тель Преподобного Сергия испросить благословения на предстояв- шее сражение. В помощь великому князю Преподобный благословил двух иноков своей обители: схимонаха Андрея (Ослябю) и схимона- ха Александра (Пересвета), и предсказал победу князю Димитрию. Пророчество Преподобного Сергия исполнилось: 8 сентября 1380 г., в день праздника Рождества Пресвятой Богородицы, русские воины одержали полную победу над татарскими полчищами на Куликовом поле, положив начало освобождения Русской земли от татарского ига. Во время сражения Преподобный Сергий вместе с братией стоял на молитве и просил Бога о даровании победы русскому воинству.
Достигнув глубокой старости, в безмолвном уединении Преподоб- ный преставился к Богу 25 сентября 1392 г.